マウスピースの手入れ、毎日どうする？基本と注意点
外したマウスピースを洗面台に置いたまま朝を迎えたり、においや白いくもりが気になり始めたりすると、「このやり方で合っているのかな」と不安になるものです。マウスピースの手入れは、外すたびに汚れを落として乾かし、清潔な専用ケースで保管するのが基本の考え方です。ただし素材や種類によって向き不向きがあるため、迷ったときは歯科医院に確認するのが確実です。
マウスピースの手入れは、なぜ必要なのでしょうか？
口の中に入れる器具は、唾液や食べかすが付着しやすく、そのままにすると細菌が増えやすい環境になります。日本歯科医師会など歯科の分野で広く伝えられている情報でも、装置の清掃は口の中を清潔に保つための大切な習慣とされています。
汚れが残ると、においやくもり、着色の原因になることがあります。また、装置の内側にたまった汚れが歯や歯ぐきに触れ続けるため、むし歯や歯ぐきのトラブルが気になる方は特に注意したいところです。
なお、ひとことでマウスピースといっても、歯列矯正用、歯ぎしり・くいしばり対策用、スポーツ用など目的はさまざまです。素材や厚みも違うので、手入れの細かな点は一律ではありません。
毎日の手入れは、どんな流れで考えればよいですか？
基本の流れは「外したらすすぐ、やさしく洗う、しっかり乾かす、ケースに入れる」という4つの段階です。まず外した直後に水で軽くすすぎ、唾液や汚れが乾いてこびりつく前に落とします。
洗うときに意識したいこと
洗う際は、やわらかいブラシを使い、力を入れすぎずにこするのが一般的とされています。研磨剤の入った歯みがき粉は表面に細かな傷をつけ、そこに汚れがたまりやすくなる可能性があると言われるため、使う前に歯科医院へ確認すると安心です。
お湯の温度も気をつけたい点です。素材によっては熱で変形することがあるため、熱い湯は避け、水またはぬるま湯にとどめるという考え方が一般的です。変形すると合わなくなる恐れがあります。
保管と乾燥のポイント
洗ったあとは水気を切り、風通しのよいところで自然に乾かします。湿ったままケースに入れ続けると、ケース内で細菌が増えやすくなるためです。
保管は通気性のある専用ケースが基本です。ティッシュに包んだだけの状態は、うっかり捨ててしまう事故が起こりやすいので避けたいところです。車内や直射日光の当たる場所など、高温になりやすい場所に置かないことも、変形を防ぐ意味で大切だとされています。
ケースそのものも汚れます。定期的に洗って乾かしておくと、装置を清潔に保ちやすくなります。
洗浄剤や除菌グッズは使ってもよいのでしょうか？
市販の洗浄剤は、ブラシだけでは落としにくい汚れを補う目的で使われることがあります。ただ、すべての装置に合うとは限らないため、使うかどうかは素材や装置の種類を確認したうえで判断するのがよいでしょう。使い方や浸ける時間は製品ごとに異なるので、製品の説明書を確認し、気になるときは歯科医師や薬剤師に相談してください。
注意したいのは、家庭にあるものを自己流で代用することです。たとえば、漂白剤や強い洗剤、アルコールなどは、素材を傷めたり、においや成分が残ったりする可能性があります。口に入れる器具なので、自己判断で試す前に専門家へ確認するのが望ましいです。
矯正用の透明な装置などは、メーカーや歯科医院が独自の手入れ方法を案内していることがあります。その場合は、一般的な情報よりも受け取った案内を優先してください。
こんなときは歯科医院に相談を
次のような様子があるときは、手入れの工夫だけで済ませず、歯科医院に相談することをおすすめします。
- 洗ってもにおいや白いくもりが取れない
- ひび、欠け、変形が見られる
- 装着すると歯や歯ぐきが痛む、きつさが以前と違う
- 口の中に赤みや腫れ、ただれがある
- 長く使っていて、買い替えの時期が分からない
装置が傷んだまま使い続けると、歯や口の中に負担がかかることも考えられます。症状の原因は人によって異なるため、状態を見てもらったうえで判断してもらうのが安心です。
よくある質問
マウスピースを洗い忘れた日は、どうすればよいですか？
気づいた時点で、水でやさしくすすぎ、やわらかいブラシで洗ってから乾かすのが基本の考え方です。汚れが乾いてこびりついているときや、においが残るときは、自己流で強くこすらず歯科医院に相談してください。
熱湯で消毒してもよいですか？
熱湯は避けるのが一般的です。素材によっては熱で変形し、合わなくなる可能性があるためで、洗うときは水かぬるま湯にとどめます。消毒が気になる場合は、装置に合った方法を歯科医院で確認しましょう。
ケースは洗わなくても大丈夫ですか？
ケースも汚れがたまるため、定期的に洗って乾かしておくと清潔を保ちやすくなります。湿ったままのケースは細菌が増えやすい環境になるので、装置と同じく水気を残さないことが大切です。
免責事項: この記事は情報提供のみを目的としており、専門的な医療アドバイス、診断、治療に代わるものではありません。健康上の判断は医師などの専門家にご相談ください。
