正しい歯ブラシの持ち方とは?ペングリップの基本
鏡の前で歯みがきをしながら、「この握り方で合っているのかな」「ゴシゴシしすぎていないかな」とふと思うことはありませんか。正しい歯ブラシの持ち方として一般によく紹介されるのは、鉛筆を持つように軽く支える「ペングリップ」で、強く握りこまないことが大切だと言われています。
歯ブラシはどう持つのが基本なの?
基本は、鉛筆を持つときのように親指・人さし指・中指で柄を軽くつまむ持ち方です。この持ち方は「ペングリップ」と呼ばれ、歯科の情報では力が入りすぎにくい持ち方として紹介されることが多いようです。
手のひら全体で柄をぎゅっと握る「パームグリップ」は、どうしても力が入りやすくなります。力が強いと、歯ぐきに負担がかかったり、毛先が広がって届きにくくなったりすることがあると言われています。
ペングリップのイメージは次のとおりです。
- 鉛筆を持つように、指先で柄を支える
- 手首や腕に余計な力を入れず、小さく動かす
- 毛先が歯と歯ぐきの境目に当たっているかを意識する
ただし、柄の形や太さは製品によってさまざまです。手の大きさや握りやすさにも個人差があるので、「これでなければいけない」と決めつけず、軽く持てているかどうかを目安にするとよいでしょう。
パームグリップは間違いなの?
パームグリップが一律に間違いというわけではありません。厚生労働省の健康情報などでも、歯みがきは歯と歯ぐきの境目や歯と歯の間など、部位ごとに磨き方を工夫することが大切だとされています。
手の動かしにくさがある方や、電動歯ブラシを使う方、介助を受けて磨く方などは、握りやすい持ち方のほうが続けやすい場合もあります。気になるときは、歯科医院で自分に合う持ち方を確認してみてください。
力の入れ具合や動かし方はどう考えればいい?
力は「軽く」が基本で、毛先が広がるほど押しつけない意識が大切だと言われています。強くこするほど汚れが落ちるように感じやすいのですが、歯や歯ぐきを傷めてしまう可能性も指摘されています。
動かし方については、大きくゴシゴシと動かすより、小刻みに振動させるように動かす方法がよく紹介されます。一度に磨く範囲を狭くして、1本ずつ、あるいは数本ずつ区切って磨くと、磨き残しに気づきやすいと言われています。
力加減の目安として、次のような点が挙げられます。
- 毛先が極端に広がっていないか
- 磨いたあとに歯ぐきがヒリヒリしないか
- 歯ブラシの毛が短期間で傷みすぎていないか
毛先が早く広がってしまう場合は、力が入りすぎている可能性があります。持ち方を見直すきっかけになるかもしれません。
部位によって持ち方を変える必要はある?
奥歯の内側や前歯の裏側など、毛先が当てにくい場所では、歯ブラシの角度や持ち方を少し変えたほうが磨きやすいことがあります。たとえば前歯の裏側は、歯ブラシを縦にして使うと届きやすいと紹介されることがあります。
ただ、口の大きさや歯並び、歯ブラシのヘッドの大きさによって、磨きやすい角度は人それぞれです。無理な姿勢で続けると手や口に負担がかかるため、鏡を見ながら、自分が楽に当てられる向きを探してみましょう。
持ち方を直しても磨き残しが気になるときはどうする?
持ち方だけで磨き残しがすべて解決するとは限らないため、道具の使い方や歯科での確認もあわせて考えるのが現実的です。歯と歯の間は歯ブラシの毛先が届きにくく、歯間ブラシやデンタルフロスを併用することが一般的に勧められています。
これらの清掃用具の選び方や使い方は、歯並びや歯と歯の間のすき間の大きさで変わります。自己流で使うと歯ぐきを傷つけることもあるため、具体的なサイズや使い方は、歯科医師や歯科衛生士に相談して決めるのが安心です。
次のような場合は、持ち方の工夫だけで様子を見続けず、歯科医院への相談を考えてみてください。
- 歯みがきのたびに歯ぐきから出血する状態が続く
- 歯ぐきの腫れや口臭が気になる
- 冷たいものがしみる、歯がぐらつく感じがある
- 歯ぐきが下がってきたように見える
こうした症状は、歯ぐきや歯の状態が関わっている可能性があります。自己判断で磨き方だけを変えるより、状態を見てもらったうえで指導を受けるほうが、自分に合った方法を見つけやすくなります。
お子さんや高齢の方の場合は?
小さなお子さんは、自分で磨く力や手先の動きがまだ十分でないため、仕上げ磨きなど周囲の手助けが必要になる時期があります。この時期は「正しい持ち方」にこだわりすぎるより、歯みがきを嫌がらずに続けられる環境づくりが大切だと言われています。
高齢の方や手に不自由がある方は、柄が太めのものや握りやすく加工したものなど、使いやすい工夫が役立つことがあります。年齢や体の状態によって適した方法は異なるので、歯科医院などで相談してみてください。
よくある質問
電動歯ブラシでも持ち方は気にしたほうがいい?
電動歯ブラシでも、強く握りこまず軽く持つ意識は大切だと言われています。多くの製品は、毛先を歯に当てて動かしすぎないように使う設計です。製品ごとに推奨される使い方が異なるため、取扱説明書を確認し、迷うときは歯科医院で相談してください。
左利きの場合は持ち方が違う?
基本的な考え方は右利きの方と同じで、利き手で軽く支えて磨きやすい位置に毛先を当てることです。ただし、利き手と反対側の奥歯は磨き残しが出やすいと言われることがあります。鏡を見ながら、磨きにくい場所を意識して確認するとよいでしょう。
歯ブラシを持つ手が疲れるのはなぜ?
強く握りすぎていたり、大きく動かしすぎていたりすると、手や腕が疲れやすくなることがあります。柄の太さや重さが手に合っていない場合も関係することがあるようです。痛みやしびれを伴う場合は、歯みがきとは別の原因も考えられるため、医療機関に相談してください。
免責事項: この記事は情報提供のみを目的としており、専門的な医療アドバイス、診断、治療に代わるものではありません。健康上の判断は医師などの専門家にご相談ください。
